En tant que fournisseur d'équipement anti-émeute, je reçois constamment cette question de la part des forces de l'ordre, des sociétés de sécurité privées et même parfois des organisateurs d'événements préparant de grands rassemblements : l'uniforme anti-émeute peut-il être porté par-dessus d'autres vêtements ? Ce n’est pas non plus une question anodine. Porter le bon équipement de la bonne manière peut faire la différence entre réagir à une situation en toute sécurité et s’exposer à des risques inutiles. Au cours de la dernière décennie, j'ai travaillé avec des équipes du monde entier pour tester et fournir du matériel pour tout, de la gestion de manifestations pacifiques aux troubles civils actifs, et j'ai pu constater par moi-même à quel point de petits choix, comme la superposition, peuvent avoir de grands impacts. Aujourd'hui, je souhaite détailler la science derrière la façon dont ces uniformes s'ajustent, les risques de se tromper et les meilleures pratiques que nous partageons avec chaque client qui achète notre équipement.
Tout d’abord, clarifions ce que nous entendons ici par « uniforme anti-émeute », car le terme peut recouvrir une gamme de produits. Lorsque les gens parlent d'équipement anti-émeute, ils peuvent faire référence à un gilet anti-émeute léger pour le contrôle des foules au quotidien, à une combinaison anti-émeute complète pour les situations à haut risque ou à une combinaison anti-émeute complète de la police comprenant un pantalon, des gants, un écran facial et d'autres composants. Toutes ces pièces sont conçues pour être protectrices, mais leur construction varie considérablement, et c'est un point clé lorsqu'il s'agit de superposition. L'objectif principal de tout uniforme anti-émeute est de dissiper la force d'impact des objets contondants, comme des matraques, des pierres ou des projectiles, de répartir cette force sur une plus grande zone du corps et de résister aux déchirures causées par des objets pointus ou des abrasions. Cette conception dépend fortement de l'ajustement de l'équipement, et l'ajout de vêtements en dessous ou sur le dessus peut perturber cet équilibre si ce n'est pas bien fait.
Commençons par la pièce la plus fréquemment posée : le gilet anti-émeute. La plupart de nos modèles de gilets anti-émeute standard sont coupés pour s'adapter parfaitement à une couche de base uniforme ou tactique, et non lâches sur plusieurs couches de vêtements épais. La doublure intérieure du gilet est dotée de sangles Velcro, d'ajusteurs de taille et de bretelles calibrées pour maintenir le gilet en place haut sur la poitrine et dans le haut du dos. Si vous portez un sweat-shirt épais, un gilet pare-balles ou même plusieurs couches d'uniformes en dessous, ces ajusteurs risquent de ne pas être assez serrés. J'ai vu cela se produire lors d'un festival l'année dernière : une petite équipe de sécurité a emprunté un ensemble supplémentaire de gilets et a porté ses lourds uniformes d'hiver en dessous lors d'un événement par temps froid. À la fin de la nuit, plusieurs gilets étaient descendus jusqu'à la taille, laissant le haut de leur corps exposé lorsqu'une vague de foule s'est produite. La force contondante d'une bouteille d'eau lancée a touché leurs poitrines non protégées, et deux d'entre eux présentaient des contusions mineures qui auraient pu être évitées. C'est un exemple concret de la façon dont une trop grande quantité de vêtements ou un mauvais type de vêtements peut compromettre la protection.
Mais attendez, cela signifie-t-il que vous ne pouvez jamais rien porter sous votre uniforme anti-émeute ? Non, pas du tout. La clé est de choisir des couches de base fines et ajustées qui n’ajoutent pas de volume. Nous recommandons des sous-vêtements synthétiques qui évacuent l'humidité dans la plupart des situations, car ils éloignent la transpiration du corps sans ajouter d'épaisseur. Le coton est cependant un mauvais choix, car il absorbe l'humidité, devient lourd et ajoute du volume, même s'il ne s'agit que d'un t-shirt. Pour les agents travaillant dans des températures extrêmes, un maillot de corps en maille fine est une autre bonne option : il permet la circulation de l'air et n'interfère pas avec l'ajustement du gilet. La même logique s’applique aux pièces du bas du corps, comme les pantalons fournis avec une combinaison anti-émeute complète. Ces pantalons sont conçus pour s'adapter à un pantalon tactique fin ou à un pantalon de travail robuste, et non à plusieurs couches de jeans ou de pantalons de survêtement. Nous conseillons toujours aux clients de tester l'ajustement de leur combinaison anti-émeute spécifique avec leurs sous-couches standard avant de la déployer, car même de légères variations de marque ou de style de vêtements peuvent modifier la façon dont l'équipement est placé.
Et si vous portiez des vêtements par-dessus votre uniforme anti-émeute ? C'est une question plus délicate et cela dépend entièrement de la situation. Par exemple, si vous travaillez longtemps par temps froid, porteriez-vous une parka épaisse par-dessus votre tenue anti-émeute ? Certainement pas : la plupart des parkas interféreront avec le mouvement de l'équipement et sa capacité à absorber les impacts. Mais il y a ici une exception spécifique : certaines équipes porteront un coupe-vent fin et imperméable par-dessus leur gilet anti-émeute en cas de pluie légère. Le mot clé ici est mince. Le coupe-vent ne peut pas ajouter de volume qui éloignerait le gilet du corps. Nous avons fourni ces coupe-vent en option pour nos clients, et nous veillons à préciser qu'ils ont une épaisseur inférieure à 0,5 mm, afin qu'ils ne compromettent pas les performances du gilet. Porter quelque chose de plus épais que cela, comme une veste d'hiver épaisse, est une mauvaise idée pour deux raisons : premièrement, cela modifie le centre de gravité de l'équipement, ce qui rend plus difficile les déplacements rapides si nécessaire. Deuxièmement, il peut emprisonner l'humidité à l'intérieur de l'équipement anti-émeute, entraînant des frottements ou une surchauffe pendant les longs quarts de travail, ce qui peut entraîner de la fatigue et des temps de réaction plus lents.
Je souhaite également parler de la façon dont les différents types d'équipement anti-émeute sont conçus pour être superposés. Par exemple, une combinaison légère anti-émeute (lien : /riot-gear/riot-suit.html) est conçue pour des événements courts et de faible intensité, comme une petite manifestation ou un festival. Ces combinaisons ont une construction plus flexible et moins rigide, elles peuvent donc contenir un peu plus de volume en dessous qu'une combinaison anti-émeute complète. Mais même dans ce cas, nous recommandons toujours de conserver des sous-couches fines. À l'autre extrémité du spectre, une combinaison anti-émeute de police robuste (lien : /riot-gear/police-riot-suit.html) est conçue pour les situations à fort impact, où les équipes peuvent être confrontées à des projectiles lancés, à une résistance physique ou à des abrasions causées par la chaussée ou les barricades. Ces combinaisons sont plus rigides et s'adaptent beaucoup plus étroitement au corps, donc l'ajout même d'une petite couche épaisse en dessous peut créer des espaces entre l'équipement et le corps, laissant des zones non protégées. Je me souviens d'un exercice d'entraînement anti-émeute que nous avons organisé l'année dernière pour un service de police municipale. L'un des policiers a essayé de porter une épaisse polaire sous sa combinaison anti-émeute de la police, et lors d'une simulation de coup de matraque, la force était concentrée sur le petit espace où la polaire éloignait la combinaison de son épaule. Il s'est retrouvé avec une ecchymose plus importante que celle de tous les autres officiers, qui portaient tous de fins maillots de corps synthétiques. C'est exactement pourquoi nous mettons l'accent sur les tests d'adéquation avant le déploiement : vous ne pouvez pas compter sur des conseils génériques pour chaque équipe.
Une autre erreur courante que je constate est de mélanger et d’assortir les équipements. Par exemple, quelqu'un pourrait acheter un lourd jeu de plaques d'armure anti-émeute (lien : /riot-gear/anti-riot-armor.html) et essayer de le porter par-dessus son uniforme standard. Les plaques de blindage anti-émeute sont conçues pour s'adapter à l'intérieur d'un gilet ou d'un support spécifique, et les porter à l'extérieur signifie qu'elles ne sont pas fixées au corps, elles peuvent donc bouger pendant le mouvement. Il ne s'agit pas seulement d'un problème de confort : si une plaque bouge, elle risque de ne pas être dans la bonne position pour absorber l'impact lorsque vous en avez le plus besoin. Nos modèles de gilets anti-émeutes (lien : /riot-gear/anti-riot-vest.html) ont des poches dédiées pour ces plaques, et nous demandons toujours aux clients de s'assurer que les plaques sont bien en place avant d'enfiler le gilet. Si vous devez ajouter une armure, assurez-vous qu'elle est compatible avec votre gilet de base et évitez d'ajouter des couches de vêtements supplémentaires qui pourraient déplacer les plaques.
Abordons également un mythe répandu : certaines personnes pensent que porter plus de couches équivaut à plus de protection, surtout par temps froid. Ce n'est pas vrai pour les équipements anti-émeute. La fonction principale de l’engrenage est la dissipation des chocs et non l’isolation. Même si vous travaillez par temps glacial, ajouter trop de couches épaisses sous votre uniforme anti-émeute réduira en fait sa capacité de protection et rendra ses déplacements plus difficiles, ce qui est critique dans des situations chaotiques. Au lieu de couches épaisses, nous recommandons d'autres solutions pour temps froid, comme des gants chauffants ou des chauffe-mains qui peuvent être rangés dans les poches de l'équipement, ou des chaussettes thermiques qui se glissent dans les bottes sans ajouter de volume. Par temps chaud, c'est le problème inverse : les gens peuvent essayer de sauter complètement les maillots de corps pour rester au frais, mais cela peut entraîner des frottements au niveau des bretelles et de la doublure de l'équipement, ce qui peut être douloureux et gênant pendant les longs quarts de travail. Les sous-vêtements fins qui évacuent l'humidité que nous recommandons résolvent ce problème sans ajouter de volume.
Parlons maintenant de la façon de tester correctement l’ajustement de votre équipement. C’est une étape que j’insiste pour que tous les clients la fassent, et c’est en fait assez simple. Lorsque vous recevez votre combinaison anti-émeute (lien : /riot-gear/anti-riot-suit.html), enfilez-la avec tous les types de vêtements que vous porteriez réellement en dessous lors d'un déploiement, qu'il s'agisse d'un maillot de corps fin, d'un uniforme tactique ou même d'une veste légère. Ajustez toutes les sangles jusqu'à ce que l'équipement soit bien ajusté, mais pas au point de restreindre les mouvements. Vous devriez pouvoir lever les bras, vous pencher au niveau de la taille et tourner rapidement sans changer de vitesse. Une fois enfilé, vérifiez les espaces : passez votre main entre l'équipement et votre corps au niveau de la poitrine, du dos et des côtés. Si vous pouvez ajuster une taille supérieure à la largeur de votre doigt à un endroit donné, la coupe est trop ample et vous devrez ajuster les sangles ou envisager une taille différente. Ensuite, faites un test de mouvement rapide : courez sur place, tournez en rond et faites quelques squats. Si l'équipement reste en place et ne frotte pas de manière inconfortable, c'est bon. S'il bouge ou provoque des frottements, vous devrez peut-être réduire la taille ou ajuster la façon dont vous superposez vos sous-vêtements.
Je tiens également à mentionner l'entretien, car la façon dont vous prenez soin de votre équipement peut affecter son ajustement au fil du temps. Tous nos équipements anti-émeute sont fabriqués à partir de matériaux durables et résistants aux déchirures, mais le laver avec des tissus épais et lourds ou des assouplissants peut laisser des résidus qui modifient l'ajustement et la sensation. Nous vous recommandons de laver les équipements anti-émeutes séparément, en suivant les instructions d'entretien figurant sur chaque étiquette du produit, et de les sécher à l'air libre. Si les sangles se desserrent avec le temps, elles peuvent être ajustées ou remplacées, de sorte que vous n'ayez pas à jeter tout l'équipement s'il commence à mal s'ajuster.
Terminons cela avec quelques points à retenir, car je sais que de nombreuses équipes recherchent ici des conseils clairs et exploitables. Premièrement : la règle générale est que l’uniforme anti-émeute est conçu pour s’adapter à des couches de base fines et ajustées, et non à plusieurs couches volumineuses. En porter trop en dessous peut entraîner un changement de vitesse, réduire la protection contre les chocs et augmenter la fatigue. Deuxièmement : vous pouvez porter des couches légères et fines sur votre équipement pour vous protéger des intempéries, à condition qu'elles n'ajoutent pas de volume qui compromette l'ajustement. Les vestes lourdes ou polaires ne sont pas recommandées. Troisièmement : testez toujours l'ajustement de votre équipement spécifique avec vos sous-couches réelles avant de le déployer, car la taille et le style des vêtements peuvent varier. Quatrièmement : si vous avez besoin d'une armure supplémentaire, utilisez un équipement conçu pour la maintenir en place et évitez d'ajouter des couches qui pourraient déplacer l'armure.
En fin de compte, l’objectif des équipements anti-émeutes est d’assurer la sécurité des agents et du personnel de sécurité, et l’ajustement est primordial. J'ai vu des équipes qui prennent le temps de tester leur équipement et leur couche correctement, réagir avec confiance à des situations de stress élevé, tandis que des équipes qui négligent l'ajustement finissent par faire face à des blessures évitables. Si vous êtes à la recherche d'un nouvel équipement anti-émeute ou si vous avez des questions sur la manière de le superposer correctement, ne devinez pas : contactez-nous. Nous avons travaillé avec des centaines d'unités pour trouver l'équipement adapté à leurs besoins, et nous pouvons vous guider à travers les tests d'ajustement, les recommandations de couches et les détails des produits pour notre gamme complète, du gilet anti-émeute à la combinaison complète de police anti-émeute. Nous proposons également des formations aux équipes qui souhaitent en savoir plus sur l’entretien et la bonne utilisation des équipements. Ne risquez pas votre sécurité avec une superposition incorrecte : prenez le temps de bien faire les choses et investissez dans un équipement conçu pour fonctionner avec vous, pas contre vous.
Références
- Institut National de Justice. (2020). « Directives relatives aux équipements de protection individuelle pour le contrôle des foules et la réponse aux émeutes. » Département américain de la Justice.
- Association internationale des chefs de police. (2019). « Meilleures pratiques de gestion des foules et de sécurité personnelle. » Publications du PCI.
- Office européen de police (Europol). (2021). «Normes d'équipement de protection pour les opérations d'ordre public». Section de recherche et d'analyse d'Europol.
- Journal d'études de sécurité. (2022). « Ajustement et fonction : l'impact de la superposition des équipements sur la sécurité des agents en cas de troubles civils. » Vol. 18, n° 2.
