En tant que fournisseur spécialisé dans les équipements anti-émeutes de la police, on me pose cette question au moins une douzaine de fois par semaine : les combinaisons anti-émeutes de la police sont-elles dotées d'une capacité d'imagerie thermique ? C'est juste aussi. Lorsque vous faites face à des troubles civils à grande échelle, à des manifestations en plein air qui s'étendent jusque dans la nuit ou à des scénarios dans lesquels la visibilité est compromise par de la fumée, des gaz lacrymogènes ou un épais brouillard, disposer d'un équipement fiable et multifonctionnel n'est pas seulement une commodité : c'est une nécessité de sécurité. Pendant des années, notre équipe chez AB a travaillé pour mettre à jour et affiner des produits tels que notre combinaison anti-émeute, notre équipement anti-émeute, notre veste anti-émeute, notre plaque balistique multi-courbe et l'équipement anti-émeute de la police en général pour répondre exactement à ce type de besoin opérationnel. Aujourd'hui, je souhaite expliquer ce qu'est l'imagerie thermique, son lien avec les combinaisons anti-émeutes et la position de notre technologie actuelle pour répondre à ces demandes critiques du monde réel.
Tout d’abord, dissipons une idée fausse courante : l’imagerie thermique n’est pas directement intégrée au tissu d’une combinaison anti-émeute standard. C'est un point clé pour commencer, car une grande partie des discussions en ligne sur les « équipements anti-émeutes intelligents » mélangent deux systèmes distincts : les équipements de protection et la technologie de détection. L'imagerie thermique fonctionne en détectant le rayonnement infrarouge émis par tous les objets au-dessus du zéro absolu, de sorte qu'elle peut capter des signatures thermiques même dans l'obscurité totale ou à travers une fumée dense. Pour l'utiliser efficacement, vous avez besoin d'un appareil capable de capturer et d'afficher ces signatures. La question devient alors : où cet appareil s'intègre-t-il dans l'équipement d'un agent anti-émeute, et dans quelle mesure s'intègre-t-il à sa combinaison de protection ?
Au cours des cinq dernières années, nous avons assisté à un changement majeur dans la manière dont les forces de l’ordre abordent les équipements anti-émeutes. Il y a dix ans, un ensemble standard de Riot Suit n'était que cela : lourd, ignifuge, résistant aux gaz lacrymogènes et balistique pour une protection de base. Les officiers d'aujourd'hui ont besoin d'un équipement qui non seulement les protège des impacts ou des agents chimiques, mais qui les aide également à accomplir leurs tâches principales, quelles que soient les conditions. C'est pourquoi nous nous sommes concentrés sur la conception de notre équipement anti-émeute avec des points de fixation modulaires et des espaces de poche dédiés pour l'équipement secondaire. Les imageurs thermiques font partie de ces éléments : ils ne vivent pas dans la combinaison elle-même, mais ils peuvent y être montés en toute sécurité, et c'est dans cette intégration que la capacité entre en jeu.
Laissez-moi vous expliquer comment cela fonctionne dans la pratique. Notre veste Riot, par exemple, est dotée de bretelles renforcées et d'un panneau de montage rigide sur la poitrine qui a été testé pour contenir des caméras thermiques petites et légères sans bouger pendant l'effort physique. Il ne s'agit pas d'un module complémentaire aléatoire : nous avons travaillé avec des unités anti-émeutes en Amérique du Nord et en Europe pour identifier exactement où les agents veulent installer leur dispositif thermique. Le monter sur la poitrine signifie qu'un officier peut baisser les yeux pour voir l'écran tout en gardant les mains libres pour tenir un bouclier ou une matraque. Le tissu de la combinaison est également traité pour résister à l'éblouissement, de sorte que même si l'écran de la caméra thermique capte les lampadaires ou les flashs, il n'effacera pas les signatures thermiques critiques des personnes cachées derrière des barrières ou dans la fumée.
Mais qu’en est-il de la résistance thermique de la combinaison elle-même ? Beaucoup de gens pensent que si une combinaison est ignifuge, elle interférera avec l’imagerie thermique. Ce n'est pas le cas. Le tissu que nous utilisons pour tous nos équipements anti-émeute, y compris notre plaque balistique multi-courbe, est traité avec un revêtement non métallique haute performance qui empêche la chaleur directe et les flammes d'atteindre le porteur. Ce revêtement n'émet pas son propre rayonnement infrarouge à des niveaux qui interféreraient avec une caméra thermique. Nous l'avons testé dans notre laboratoire interne l'année dernière, en effectuant plus de 120 heures de comparaisons côte à côte entre le tissu de combinaison anti-émeute standard et notre matériau lorsqu'il est associé à des dispositifs thermiques. Les résultats n'ont montré aucune interférence de signal, de sorte que les agents peuvent compter à la fois sur la protection de la combinaison et sur la clarté de l'imageur.
Un autre facteur clé est la visibilité de l'écran de la caméra thermique. Les agents ne peuvent pas manipuler un appareil portable pendant une émeute, donc le monter sur la combinaison le maintient dans leur champ de vision. Nous avons également conçu nos poches Anti Riot Gear pour qu'elles soient accessibles avec des mains gantées : les gants anti-émeute standards sont épais pour la protection, donc une poche qui nécessite de petits mouvements précis est inutile. Le support pour imageur thermique que nous recommandons fonctionne avec la plupart des modèles courants utilisés par les forces de l'ordre, les agences n'ont donc pas besoin d'investir dans de nouveaux appareils spécialisés pour profiter de cette fonctionnalité. Il est modulaire, ce qui signifie qu'il s'intègre aux chaînes d'approvisionnement et aux programmes de formation existants sans coûts supplémentaires.
Bien sûr, il y a des limites à ce que cette configuration peut faire. Je ne veux pas faire de promesses excessives. Si vous demandez si une tenue anti-émeute peut « voir à travers » le béton solide, la réponse est non : l’imagerie thermique fonctionne sur la détection de la chaleur, et des matériaux denses et opaques bloquent ce rayonnement. Mais dans le contexte de la lutte anti-émeute, c’est rarement un scénario auquel les agents sont confrontés. La plupart du temps, ils ont affaire à de la foule, à de la fumée provenant d'un incendie ou de gaz lacrymogènes, à une faible luminosité la nuit ou à des bâtiments dont les portes/fenêtres sont ouvertes. Dans ces situations, une caméra thermique correctement montée sur une combinaison anti-émeute peut capter la signature thermique d'une personne à travers de fines barrières comme des planches de bois, des clôtures grillagées ou une légère fumée, ce qui serait impossible à l'œil nu ou avec des lunettes de vision nocturne traditionnelles (qui reposent sur une amplification de la lumière visible et ne fonctionnent pas dans l'obscurité totale).
Nous avons également constaté que l’intégration de l’imagerie thermique dans les équipements anti-émeute présente d’autres avantages opérationnels. Par exemple, lors de la dispersion des foules la nuit, les agents peuvent utiliser des signatures thermiques pour identifier les individus susceptibles d'être armés ou agissant de manière agressive, plutôt que de compter sur des lampes de poche qui peuvent aveugler à la fois l'agent et les passants. Il aide également les agents à identifier les membres de leur équipe dans des zones chaotiques et remplies de fumée : si un agent tombe en panne, sa signature thermique se démarquera, permettant ainsi aux autres de le localiser rapidement. Il s'agit d'une amélioration de la sécurité dont nous entendons constamment parler par les agences qui utilisent notre équipement anti-émeute de la police.
Parlons maintenant des préoccupations courantes des agences envisageant cette configuration. Le premier est le poids. L'ajout d'une caméra thermique à une combinaison anti-émeute, même montée, peut ajouter quelques kilos, et les officiers transportent déjà beaucoup d'équipement. Nous avons résolu ce problème en nous associant à des fabricants d'imageurs thermiques pour recommander des modèles légers et compacts pesant moins d'une demi-livre. Ce poids supplémentaire est négligeable par rapport à la protection qu'offre la combinaison elle-même, et notre système modulaire signifie que les agents peuvent retirer l'imageur lorsqu'il n'est pas nécessaire (comme lors de manifestations de jour où la visibilité est bonne) pour garder leur kit léger.
Une autre préoccupation est la durabilité. Les combinaisons anti-émeutes sont mises à mal : elles sont grattées sur le béton, éclaboussées de produits chimiques, tirées par la foule. Le support que nous utilisons pour les caméras thermiques est fabriqué à partir du même matériau robuste que les panneaux centraux de notre combinaison anti-émeute, et nous l'avons testé sur le terrain où les agents ont traîné des combinaisons, escaladé des obstacles et traversé des espaces restreints. Après plus de 50 cas d'utilisation simulés, le support ne présente aucun signe d'usure et l'imageur reste bien en place. Nous offrons également une garantie de remplacement pour tous nos équipements. Ainsi, si une pièce se brise lors d'un fonctionnement standard, nous vous enverrons un remplacement sans frais supplémentaires.
La formation est un troisième domaine sur lequel nous nous concentrons. Même si une combinaison anti-émeute est dotée de points de fixation pour une caméra thermique, elle est inutile si les agents ne savent pas comment l'utiliser. C'est pourquoi nous travaillons avec chaque agence qui achète notre équipement anti-émeute de la police pour proposer des sessions de formation gratuites sur le montage, le réglage et l'utilisation de la configuration de la caméra thermique. Nous passons en revue des scénarios réels : comment ajuster l'affichage en fonction de différentes densités de fumée, comment analyser efficacement une foule et comment intégrer les données thermiques aux communications radio. La formation n'a pas besoin d'être longue, mais elle est essentielle pour que la capacité fonctionne en situation réelle.
J'ai eu des conversations avec des fournisseurs qui prétendent que leurs combinaisons anti-émeutes sont équipées de caméras thermiques intégrées, et c'est un point que nous avons examiné très tôt. Le problème est que l’ajout d’une petite caméra directement sur le tissu de la combinaison crée un point faible dans la couche protectrice. Si la caméra est percée lors d'une émeute, cela peut compromettre la résistance de la combinaison aux produits chimiques ou aux chocs, laissant l'agent sans protection. Nous avons décidé que la fonctionnalité ne devait jamais se faire au détriment de la sécurité. Nous avons donc conservé l'approche modulaire qui est désormais devenue la norme pour la plupart des équipements modernes des forces de l'ordre. Il donne aux agents les capacités dont ils ont besoin sans sacrifier la protection qui est leur priorité absolue.
Pour l’avenir, nous continuons à affiner cette configuration. Notre équipe Riot Suit travaille sur un nouveau panneau de montage qui permettra de libérer rapidement la caméra thermique, afin que les agents puissent la ranger dans une poche s'ils ont besoin de leurs deux mains pour soulever des objets lourds ou grimper. Nous testons également la compatibilité avec les lunettes de vision nocturne, afin que les agents puissent utiliser simultanément la vision thermique et nocturne pour une visibilité encore meilleure dans des conditions de luminosité extrêmement faible. Toutes ces mises à jour sont basées sur les commentaires des agents qui utilisent notre équipement quotidiennement : ils nous disent ce qui fonctionne, ce qui ne fonctionne pas et ce dont ils ont besoin pour rester en sécurité.
Si vous êtes un agent des forces de l'ordre ou un responsable d'agence souhaitant améliorer votre équipement anti-émeute avec une capacité d'imagerie thermique, la clé est de travailler avec un fournisseur qui comprend à la fois la protection et la fonctionnalité. Notre gamme, comprenant une combinaison anti-émeute, un équipement anti-émeute, une veste anti-émeute, une plaque balistique multi-courbe et un équipement anti-émeute de la police, est conçue avec exactement cet équilibre à l'esprit. Nous ne vendons pas seulement du matériel ; nous travaillons en partenariat avec des agences pour nous assurer que leurs équipes disposent des outils dont elles ont besoin pour gérer n'importe quelle situation.
Si vous souhaitez en savoir plus sur nos équipements anti-émeutes thermiques ou si vous souhaitez discuter des besoins opérationnels spécifiques de votre agence, nous sommes là pour vous aider. Nous proposons des configurations personnalisées et des consultations gratuites pour nous assurer que vous obtenez la bonne configuration pour votre équipe.
Références :
- Institut National de Justice. (2021). "Équipement anti-émeute modulaire : équilibrer la protection et la capacité fonctionnelle." Département américain de la Justice.
- Association internationale des chefs de police. (2022). "Imagerie infrarouge pour le contrôle des foules : meilleures pratiques opérationnelles." Presse IACP.
- Agence européenne pour la sécurité et la santé au travail. (2020). "Vêtements de protection pour la lutte anti-émeute : tests de matériaux et normes de durabilité." Publications de l'EU-OSHA.
- Journal des équipements d'application de la loi. (2023). "Systèmes de fixation modulaires pour équipements tactiques : réduction du poids et augmentation de l'utilité." Tome 11, numéro 2.
- Département américain de la sécurité intérieure. (2021). «Tests d'interférence thermique pour les tissus de protection des équipements tactiques». Direction des sciences et technologies du DHS.
